Блог

Jun 22, 2023

Мнение

В июне, когда Трейси Фредрик была вынуждена навсегда закрыть двери своего детского сада, 100 детей внезапно лишились возможности присматривать за ними. Это только начало. По всей стране еще 3 миллиона детей

В июне, когда Трейси Фредрик была вынуждена навсегда закрыть двери своего детского сада, 100 детей внезапно лишились возможности присматривать за ними.

Это только начало. Ожидается, что в ближайшие месяцы по всей стране еще 3 миллиона детей потеряют места по уходу за детьми, после того как в сентябре завершится значительная программа федерального финансирования. Страна сталкивается с каскадным кризисом не только для детей, потерявших уход, их семей и малых предприятий, которые присматривают за детьми и обучают их, но и для всех других секторов экономики, которым необходима индустрия ухода, чтобы существовать, чтобы родители могли работать.

«Люди плакали по телефону, желая, чтобы я забрал их детей, и говорили: «Я не знаю, что мне делать». Мне придется уйти с работы», — сказал Фредрик. Она руководила Академией обучения детей Today's в Уотерфорде, штат Висконсин, в течение восьми лет, обычно с длинным списком ожидания.

В этой стране никогда не было изобилия доступных услуг по уходу за детьми, учитывая зияющую пропасть между тем, что большинство родителей может себе позволить, и уровнями оплаты, необходимыми для привлечения и удержания работников по уходу. Затем пандемия еще больше дестабилизировала и без того хрупкую бизнес-модель. Поставщики услуг по всей стране закрылись или могли оставаться открытыми лишь с перерывами из-за частых вспышек Covid. В начале 2020 года занятость в этом секторе упала более чем на треть.

Когда экономика вновь открылась, многие из уволенных или отправленных в отпуск работников по уходу за детьми решили навсегда покинуть этот сектор. Зарплаты никогда не было достаточно, особенно в связи с изнурительной работой по воспитанию и обучению маленьких детей. Теперь различные возможности стали еще более привлекательными, поскольку другие отрасли, испытывающие нехватку рабочей силы, быстро подняли заработную плату. Фредрик сказала, что стартовая заработная плата в ее компании составляла 13 долларов в час, что является средним показателем для всех работников по уходу за детьми в Висконсине; это меньше, чем зарабатывают новые сотрудники в Walmart или Home Depot.

Другой поставщик услуг по уходу за детьми в Висконсине, у которого я взял интервью, Коррин Хендриксон, сказала, что ее 16-летний сын зарабатывает больше ее, по крайней мере, в почасовой основе, на своей подработке в задней части ресторана.

К счастью, ряд правительственных мер в эпоху пандемии помог сохранить на плаву некоторые из этих хрупких операций по уходу, по крайней мере, на какое-то время. Одним из наиболее значительных стал Американский план спасения, который предоставил штатам 24 миллиарда долларов в виде «грантов на стабилизацию ухода за детьми». Государства распределяли эти деньги по-разному, при этом их допустимое использование включало повышение заработной платы персонала, снижение платы за обучение и покрытие расходов на аренду и техническое обслуживание.

Сектор ухода, несомненно, все еще испытывает трудности. Число сотрудников, работающих в учреждениях по уходу за детьми, остается ниже допандемического уровня. Тем не менее это финансирование помогло предотвратить полный крах.

Однако крах снова на горизонте, поскольку срок финансирования истекает 30 сентября. По оценкам Century Foundation, после того, как это произойдет, ожидается, что более 70 000 программ по уходу за детьми полностью закроются. Исследователи прогнозируют, что в некоторых частях страны (Арканзас, Монтана, Юта, Вирджиния, Западная Вирджиния и округ Колумбия) количество лицензированных программ может сократиться вдвое или более.

Взгляд The ​​Post: как исправить развалившуюся американскую индустрию ухода за детьми

Мы уже видели предварительный обзор грядущей бойни, поскольку штаты начали сворачивать свои программы субсидирования.

В мае без особого уведомления Висконсин вдвое сократил ежемесячные выплаты поставщикам медицинских услуг. Это помогло Фредрику принять решение закрыть компанию в следующем месяце. Она получала около 15 000 долларов в месяц по программе штата по уходу за детьми, которую она в основном направляла на прибавки к зарплате и бонусы, но все еще изо всех сил пыталась удержать персонал. По ее подсчетам, чтобы компенсировать потерю государственного финансирования, ей пришлось бы поднять тарифы на уход за младенцами и детьми постарше с и без того высоких 280 долларов в неделю до 400 долларов в неделю. Она знала, что это было невозможно для семей, которым она служила.

Политики штата Висконсин и других штатов спорят о том, стоит ли затыкать дыру, оставшуюся после прекращения федеральной помощи. Между тем, защитники прав детей по всей стране призывают Конгресс просто возобновить некоторые версии этих федеральных стабилизационных грантов. Однако республиканцы настаивают на том, что программы, принятые под эгидой законопроекта о реагировании на пандемию, не следует продлевать сейчас, когда чрезвычайная ситуация в области общественного здравоохранения закончилась, даже если на горизонте маячат другие чрезвычайные ситуации, такие как потенциальный коллапс рынка труда из-за распада инфраструктуры здравоохранения.